Een van de mooiste illustraties in de Bijbel staat in het laatste hoofdstuk van Openbaring: “En hij liet mij een zuivere rivier zien, van het water des levens, helder als kristal, die uit de troon van God en van het Lam kwam” (22:1).
In de Bijbel wordt talloze keren naar water verwezen als een symbool voor het Woord van God (zie bijvoorbeeld Jesaja 55:10, 11), dus deze "zuivere rivier" stroomt duidelijk uit de troon (een weergave van Gods almacht) om ons te reinigen en te genezen en ook nog om ons kennis bij te brengen van de levende God en Zijn Christus – en onze onafscheidelijke relatie tot God als Zijn geliefde zoons en dochters.
Verderop in hetzelfde hoofdstuk schrijft Johannes: "En de Geest en de bruid zeggen: Kom! ... en laat hij die wil, het water des levens nemen, voor niets” (vers 17). Wat een contrast vormt deze open en uitnodigende rivier van het Woord, van de kennis van God, met de algemene gedachte dat God zich voor ons verbergt en we gewoon moeten accepteren dat we niet in staat zijn Hem te kennen – of zelfs niet zeker weten dat Hij bestaat. De illustratie van de rivier beeldt God echter niet af als een persoon die voor ons onbereikbaar is, maar als een God die zich altijd aan ons openbaart door onstuitbare vloedgolven van het Woord om de Bijbelse belofte te vervullen: "Al uw kinderen zullen door de HEERE onderwezen zijn, en de vrede van uw kinderen zal groot zijn" (Jesaja 54:13). Wat een troost om dit te beseffen op momenten dat het lijkt alsof we in een doolhof van problemen zijn neergezet zonder wegenkaart! In werkelijkheid kunnen we God kennen en Zijn liefdevolle weg "helder als kristal' voor ons zien. (Van belang: het Griekse woord lampros dat in Openbaring 22:1 met "helder" is vertaald, betekent ook "stralend" [Strong's exhaustive concordance of the Bible.]; het woord lamp stamt af van zijn Griekse wortel – wat wil zeggen dat de rivier van het Woord stralend glinstert, zodat iedereen de weg kan zien).
Lijkt de belofte van “door de Heere onderwezen zijn” door het Woord, abstract, vergezocht, onzeker? Het is het thema van de Bijbel en in feite is het bestaan van de Bijbel op zich al een bewijs dat God ons rechtstreeks onderwijst. De Bijbel zegt: “De profetie is destijds niet voortgebracht door de wil van een mens, maar heilige mensen van God, door de Heilige Geest gedreven, hebben gesproken” (2 Petrus 1:21). Dat is een goede beschrijving van hoe het geïnspireerde Woord dat we in de Bijbel vinden, ontstond. En omdat God dit Woord gaf, kunnen we ons tot dit Woord wenden met het vertrouwen van een klein kind dat opkijkt naar een ouder voor leiding. Talloze mensen hebben dit door de eeuwen heen gedaan, zelfs onder de zwaarste omstandigheden, met als resultaat dat ziekten werden genezen, verbroken relaties hersteld, werkgelegenheid en doelstelling gevonden.
Mary Baker Eddy, de Ontdekster van Christian Science en Grondlegster van The Church of Christ, Scientist, was een vrouw die sprak alsof ze “door de Heilige Geest gedreven” werd. Christian Scientisten beschouwen haar gepubliceerde geschriften als de ontvouwing van de door Christus Jezus beloofde Trooster, waarvan hij zei: “Die zal u in alles onderwijzen” (Johannes 14:26). Een vroege werker in Christian Science, Calvin Hill, vertelt hoe belangrijk onze Leidster het vond om alleen datgene wat van God afkomstig is, te accepteren als als waarheid. Hij vertelt dat hij eens tegen haar zei: “Ik heb de afgelopen vier jaar uw boek Wetenschap en Gezondheid en uw andere geschriften bestudeerd, en als een van uw eigen leerlingen of een leerling van hem mij iets vertelt dat niet wordt ondersteund of geverifieerd door uw geschriften, geloof ik niets van wat hij zegt, helemaal niets!” Haar reactie hierop is instructief; ze zei: "Mijn kind, mijn kind, mijn kind, je bent veilig, je bent veilig, je bent veilig!" (We Knew Mary Baker Eddy, uitgebreide editie, deel I, blz. 336).
We zouden over Calvin Hill kunnen zeggen: Dit is een man die verstandig genoeg was om rechtstreeks uit die "zuivere rivier van het water des levens" te drinken en de onzuivere, menselijke mening niet wilde accepteren. En is dat niet precies wat wij moeten doen? De verleiding kan soms groot lijken om te steunen op de mening van anderen over het Woord van God – of die nu van een vriend afkomstig is of gevonden wordt in een Bijbelcommentaar of uit een andere bron komt – in plaats van zich te verdiepen in het Woord zelf, dat in de Bijbel en in de geschriften van Mary Baker Eddy gegeven wordt. Maar stel je eens voor dat christenen in de eeuwen na de komst van Jezus consequenter naar het geïnspireerde Woord van de Bijbel hadden geluisterd, in plaats van naar raadgevingen en gecodificeerde zogenaamde wijsheid van mensen, om te beslissen wat waarheid is! Misschien waren de Donkere Middeleeuwen dan een Tijdperk van Licht geweest.
Dit alles wil natuurlijk niet suggereren dat er geen momenten zijn waarop anderen van onschatbare waarde voor ons kunnen zijn bij het aanwijzen van de juiste weg; in het bijzonder de levengevende mogelijkheden waarin God heeft voorzien om meer te leren over Christian Science, die gedetailleerd beschreven worden in de Handleiding van De Moederkerk die Mary Baker Eddy ons heeft gegeven. Of het nu gaat om kerkdiensten, zondagsschoolonderwijs, cursusonderricht, lezingen, verschillende tijdschriften en andere publicaties van Christian Science die te verkrijgen zijn in Christian Science Leeskamers, of de activiteiten van het Uitgevers Genootschap, elk is een onafhankelijk kanaal voor de demonstratie van wat erin de Bijbel staat: “God is hoogverheven door Zijn kracht; wie is een Leraar als Hij?” (Job 36:22). De rijkste zegeningen vloeien voort uit deze levende stroom van Kerk en het is een grote vreugde en een genezende balsem om je erin onder te dompelen.
Maar ondanks al deze kanalen die er zijn om dieper in Christian Science te duiken, is het de rivier van het Woord die ons voedt, rechtstreeks uit God stromend. En is dat niet precies wat Jezus demonstreerde? We kunnen een les trekken uit hoe hij twee neerslachtige discipelen inspireerde die op de weg naar Emmaüs liepen na zijn kruisiging en – te moeilijk voor hen om te geloven – zijn opstanding. In de kortste tijd zorgde Jezus ervoor dat hun hart in hen brandde “toen hij hen de Schriften opende" (zie Lukas 24:32). En hoe opende hij de geïnspireerde pagina's? Beginnend bij Mozes en alle profeten, legde hij hen uit wat er in de Bijbel stond over hemzelf (Lukas 24:27). Hij richtte de aandacht van deze twee ontmoedigde discipelen direct op de Bijbel – bovenal op de profetische boodschap van zijn komst – om hun hart te verheffen en dit zorgde ervoor dat ze hun geestelijke visie herwonnen en opnieuw vertrouwen hadden in zijn missie.
Net als die discipelen op weg naar Emmaüs, kunnen wij in deze tijd soms bezwijken onder de druk van de wereld. En dezelfde twijfels die hen kwelden, kunnen ons overvallen: Is onze Verlosser op wie ik vertrouwde echt waar, terwijl de wereld zo duister en hopeloos lijkt en de macht van waarheid zo ver te zoeken lijkt? Maar gelukkig kunnen ook wij moed putten uit de Bijbel en zijn profetieën om de duisternis te doorbreken en ons te versterken. De profetieën bevestigen dat de Wetenschap – het “zuurdeeg, dat een vrouw nam en in drie maten meel verborg, totdat het helemaal doorzuurd was” (Mattheüs 13:33), van God komt en daarom altijd bezield is om ons te troosten en te genezen, ongeacht of het lijkt dat we "lang en bang zwerven in een eenzaam oord” (Mary Baker Eddy, Poems, blz. 14).
Mary Baker Eddy, die grote liefde voor de Bijbel had en deze bestudeerde, vond op deze wijze “oude profetie” blijbaar stimulerend toen ze schreef: “Het is heden een wonder voor mij dat God mij voor deze missie heeft uitgekozen en mijn levenswerk het thema was van oude profetie en ik de schrijfster van Zijn oneindige wijze van Verlossing" (Yvonne Caché von Fettweis en Robert Townsend Warneck, Mary Baker Eddy: Christian Healer, Amplified Edition, blz. 207). Als ook wij dit thema van Bijbelse profetie ontwaren, die de autoriteit van Christian Science bevestigt, zal ons hart dan niet in ons branden zoals in vroegchristelijke tijden, twijfel doen wegsmelten en een grotere vastberadenheid opwekken om als genezers voorwaarts te gaan?
Het oneindig Woord roept ons eeuwig om ons tot onze tedere Herder te keren die in al onze behoeften voorziet. En het is de normaalste zaak van de wereld om hierop gretig te reageren, hoe eerder hoe beter. Ieder van ons kan zijn mouwen opstropen en zelf gaan graven in de Bijbel en zijn Sleutel – Wetenschap en Gezondheid met Sleutel tot de Heilige Schrift van Mary Baker Eddy. We moeten menselijke meningen en overtuigingen “ingesteld door priesterheerschappij” (Wetenschap en Gezondheid, blz. 24) laten varen, hoe eerbiedwaardig en alom gerespecteerd die ook zijn, en we moeten ons van ganser harte keren tot onze hemelse Vader, onze eeuwige Leraar, de bron van alle ware kennis en licht. We kunnen vreugdevol waden in de zuivere, heilzame wateren van de rivier des Levens, en ervan drinken.
