Depuis bien des siècles l'humanité s'est intéressée aux épreuves par lesquelles a passé Daniel dans la fosse aux lions; mais lorsqu'on les comprend grâce à la lumière que répand sur elles la Science Chrétienne, on voit qu'elles renferment d'abondantes possibilités d'accomplissement et de démonstration à l'heure actuelle. Par exemple, l'étude que l'auteur de cet article fit récemment sur ce récit, lui donna une idée de l'attitude du Roi Darius. Étant tombé dans le piège de l'entendement mortel qui exigeait que ses statuts et ses décrets fussent observés d'une manière irrévocable, le roi "éprouva un grand déplaisir, et prit à cœur de délivrer Daniel." Le regret qu'il avait d'avoir commis cette erreur était évidemment sincère, car nous lisons que, "jusqu'au coucher du soleil [il] fit des efforts pour le sauver."
Ainsi qu'il en est de toutes les soi-disant lois de l'entendement mortel, ce décret ne fut mis en vigueur que lorsque ce qui fait autorité donna son consentement. Ce qui est assez étrange, c'est que, bien que le roi eût le pouvoir de proclamer "un édit" et de publier "une défense expresse," il n'avait pas le droit de l'abroger. La tentative qu'il fit pour l'annuler fut combattue par cet argument, basé sur une croyance fermement retranchée, que la loi des Mèdes et des Perses "est irrévocable." Le roi se trouva par conséquent dans l'état pitoyable de celui qui aurait acquis la conviction que sa maladie est incurable. Mais alors,—ainsi qu'il arrive si souvent maintenant,—lorsque l'ingénuité humaine était arrivée à sa dernière extrémité, une faible lueur d'espoir en Dieu commença à poindre. Il est dit dans la Bible que, lorsque le roi eut donné "l'ordre d'amener Daniel et de le jeter dans la fosse aux lions," il ajouta en s'adressant à Daniel: "Ton Dieu, que tu sers avec persévérance, te délivrera." (Voir Bible anglaise.)
Ces paroles de Darius sont l'expression de la sincérité et de la conviction, cependant il avait apparemment si peu l'habitude de placer sa confiance en Dieu, qu'il ne ressentit guère le calme et la tranquillité d'esprit qui viennent à ceux qui demeurent dans la conscience spirituelle. Après une nuit d'insomnie qu'il avait passée sans manger, "le roi se leva au point du jour, dès l'aurore, et il se rendit en toute hâte à la fosse aux lions," pour s'enquérir de Daniel. Le faible espoir qu'il avait lui avait été apparemment inspiré par la ferme confiance que Daniel avait en Dieu, car il lui dit: "Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu, que tu sers sans cesse, a-t-il pu te délivrer des lions?" La joie qu'éprouva le roi lorsqu'il entendit la réponse de Daniel ainsi que l'explication de sa délivrance s'exprima immédiatement par la destruction complète des ennemis de Daniel, et par un décret adressé à "tous les peuples, nations et tribus de toutes langues, qui habitent sur toute la terre," les exhortant à se tourner sans réserve vers le "Dieu de Daniel: car il est le Dieu vivant."
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