Behandeling in Christian Science verschilt duidelijk van een behandeling die in een medische omgeving wordt gegeven. Een Christian Science-behandeling richt zich alleen op de gedachten en is geïnspireerd gebed, dat verkeerde geloofsvormen en op de stof gebaseerde veronderstellingen corrigeert en vervangt door geestelijke waarheden. Deze behandeling wordt gemotiveerd door grote liefde voor God, Geest, en voor allen om ons heen.
Hier volgt een beschrijving uit Wetenschap en Gezondheid met Sleutel tot de Heilige Schrift van Mary Baker Eddy van wat er gebeurt tijdens een Christian Science- behandeling: “Geest, God, vergadert ongevormde gedachten in hun juiste banen en brengt deze gedachten tot ontvouwing, zoals Hij de kelk van een heilige bedoeling doet opengaan, opdat de bedoeling zichtbaar wordt” (blz. 506).
De “heilige bedoeling” kan ons verlangen naar genezing zijn. Als we specifiek beginnen te bidden voor onszelf of voor anderen om lijden te verlichten, worden zelfs de “ongevormde gedachten” – gedachten die nog niet bij ons opgekomen zijn of die we nog niet onder woorden kunnen brengen – vergaderd, geïdentificeerd en gekarakteriseeerd door Geest, God. Christian Science-behandeling plaatst het menselijk ego op de achtergrond, zodat geestelijke inspiratie in het middelpunt van onze gedachten komt te staan, en leidt ons uit de diepten van pijn of ontmoediging naar het licht van Waarheid, God. De Christus, de werkzaamheid van Waarheid die door Jezus werd onderwezen en gedemonstreerd, komt tot ieder van ons op een wijze die wij kunnen begrijpen.
De Christus maakt ons bewust van het fundamentele, goddelijke feit dat de mens in wezen geheel geestelijk is, en niet een mengeling van lichamelijkheid en geestelijkheid. Toen Jezus zijn discipelen onderwees, vertelde hij hun: “Weest u dan volmaakt, zoals uw Vader, Die in de hemelen is, volmaakt is” (Mattheüs 5:48). Dit is geen instructie om op een of andere manier ons lichaam en onze gesteldheid mentaal te zien als menselijk volmaakt, fysiek en psychologisch. Maar het is een instructie om Gods essentiële aard als Geest en onze essentiële aard als de volmaakte weerspiegeling van onze goddelijke Vader-Moeder te begrijpen. Het is een opdracht om de mens (de werkelijke aard van u, mij en iedereen) te zien als Godgelijkend – niet God als mensgelijkend.
Een dergelijke manier van denken vereist geestelijk inzicht. Wetenschap en Gezondheid stelt: “De geestelijke zin is een bewust, voortdurend vermogen om God te begrijpen” (blz. 209). Onze geestelijke zin stelt ons in staat het goede dat in de wereld gebeurt te onderkennen, en de Christus bemoedigt ons de goddelijke wet van het goede te begrijpen zoals Jezus die begreep. Toen er een beroep op hem werd gedaan om duizenden mensen te voeden met een karige voorraad voedsel, zegende hij het weinige voedsel dat er was en dankte hij God. Het resultaat was dat iedereen gevoed werd (zie Mattheüs 14:15-21). De geestelijke zin die wij bezitten, stelt ook ons in staat het bewijs te leveren van het goede in ons leven.
Maar wat als we het gevoel hebben dat onze beste pogingen bij het geven van een Christian Science-behandeling minder dan ideaal zijn? We kunnen ervan verzekerd zijn dat het goede nog steeds aanwezig is, en we kunnen de belofte in gedachten houden dat “. . . de goddelijke Liefde de gehele mensheid van uur tot uur van al het goede voorziet” (Wetenschap en Gezondheid, blz. 494). Het is geen kwestie van eisen dat we op een bepaald moment de genezende Christus voelen, maar dat we de gedachte vasthouden die ons het beste leidt naar het horen van de goddelijke Waarheid en het voelen van de aanwezigheid van de Christus. Als resultaat zouden we kunnen merken dat we vrees, twijfel en bezorgdheid de baas worden, of bemoedigd worden om meer mededogen en begrip te tonen, of misschien minder egocentrisch te zijn. Dit is de activiteit van de Christus in ons leven.
Christus, de werkzaamheid van Waarheid, die Jezus onderwees en demonstreerde, komt tot ieder van ons op een wijze die we kunnen begrijpen.
Eddy schrijft: (Leven is met een hoofdletter als synonym voor God) “Wordt er u een enkel ogenblik van bewust, dat Leven en intelligentie zuiver geestelijk zijn – noch in, noch van de stof – en het lichaam zal dan geen klachten uiten. Lijdt u aan een geloof aan ziekte, dan zult u zich plotseling wél voelen” (Wetenschap en Gezondheid, blz. 14). De bruikbaarheid van deze instructie is in mijn ervaring vele malen bewezen door het snel overwinnen van verkoudheid, griep, pijn, infecties en ontstekingen. Maar soms heeft genezing meer tijd gekost – bijvoorbeeld: de harmonie in het huwelijk herstellen, een doelgerichte carriere vinden en een tendens om hoofdpijn te hebben, uitroeien. Maar het lijden, dat samenging met deze problemen, verminderde en dat was het gevolg van het diepgevoelde “enkel ogenblik” van bewustwording dat “Leven en intelligentie zuiver geestelijk zijn.”
Behandeling in Christian Science is nooit afhankelijk van tijd. Een gunstige verandering in ons denken kan plaatsvinden in een ogenblik van bewustwording dat de genezende Christus hier en nu met ons is. Deze bewustwording is geen intellectuele oefening, evenmin is ze gebaseerd op een formule die we uit het hoofd leren of op ons persoonlijk literair niveau. Het is de verandering van gedachten die meer in lijn komen met de geestelijke werkelijkheid, zoals geopenbaard door God, het goddelijk Gemoed. Als wij in ons gebed of bij de behandeling van een bepaald geval persoonlijke pogingen opzij zetten, voelen we de substantie van iets dat Eddy kort en bondig stelt: “Gemoed is altijd de eeuwige God, het goede” (Wetenschap en Gezondheid, blz. 415). Alle gevallen worden genezen door Gemoed; er is geen ander gemoed dat kan genezen.
Wanneer een Christian Science practitioner een verzoek krijgt voor behandeling, luisteren de genezer en degene die genezing zoekt – practitioner en patiënt – naar de Christus om de gedachten te vergeestelijken. Behandeling opent ons denken voor de macht van de goddelijke Liefde, die patiënt, practitioner en de hele mensheid beïnvloedt, motiveert en troost. Wij staan eendrachtig om te getuigen van de herstellende macht van Waarheid. Zoals ik het eens beschreven hoorde: Als er een verzoek is voor Christian Science-behandeling, is er aan beide zijden van de telefoon al een erkenning van de goddelijke volmaaktheid aan de orde. Beiden, practitioner en patiënt worden zich ervan bewust dat Leven en intelligentie geheel geestelijk en altijd tegenwoordig zijn.
De ideale Christian Science-behandeling werd door de Evangeliën heen geïllustreerd door Jezus. Als zijn volgelingen kunnen wij dit hoge voorbeeld dagelijks in onze gedachten houden en genezing verwachten.