"Er is in the liefde geen vrees, maar de volmaakte liefde drijft de vrees uit." (1 Johannes 4:18). Deze tijdloze zekerheid dat de goddelijke Liefde de angst stopt en uitwist, kan op elk aspect van ons leven worden toegepast. In feite is het de moeite waard om na te denken over de vraag of deze bijbelse belofte praktische relevantie heeft voor de huidige bezorgdheid over de verspreiding van besmettelijke ziekten.
Terwjl de maatschappij deze zorgen deels wil aanpakken door middel van verplichte vaccinaties voor kinderen, inclusief het uitzoeken of er uitzonderingen moeten worden toegestaan, heeft de publieke discussie de neiging gehad om individuen te dwingen tot facties: "pro-vaccinatie" versus "anti-vaccinatie", met sterke gevoelens aan beide kanten die grotendeels gebaseerd zijn op angst.
Hoewel iedereen heeft te maken met deze angst, streven Christian Scientisten ernaar om een leven te leiden van vertrouwen in God, boven de angst voor zowel de ziekte als het vaccin. En de eliminatie van angst door een begrip van God als almachtige Liefde maakt deel uit van de unieke bijdrage die Christian Scientisten kunnen leveren aan het gesprek. Mary Baker Eddy schrijft: "In een tijd van besmettelijke ziekte, streven Christian Scientisten ernaar in het bewustzijn te stijgen naar de ware betekenis van de almacht van Leven, Waarheid en Liefde, en dit grote feit in Christian Science te beseffen, zal een besmetting tegenhouden" (The First Church of Christ, Scientist and Miscellany, blz. 116).
Deze bewustzijnsverhoging, samen met het goede dat daaruit voortvloeit, is voor iedereen beschikbaar omdat het voortkomt uit een geestelijk begrip van God als de almachtige, al-liefhebbende schepper van al het goede, zoals de Bijbel beschrijft in het eerste hoofdstuk van Genesis. Deze schepping, gevuld met licht, omvat ieder van ons als het volmaakte, geestelijke beeld en de gelijkenis van de goddelijke Liefde, met een door God gegeven heerschappij over "al de kruipende dieren" (Genesis 1:26). Dit besef van onze geestelijke identiteit zorgt er natuurlijkerwijze voor dat ieder van ons kracht, wijsheid en vreugde in zijn leven uitstraalt en boven alle "kruipers" zoals de angst voor ziekte, uitstijgt.
Wanneer ons denken gevuld is met dit begrip van de goddelijke Waarheid en Liefde, kunnen zonde, ziekte en dood niet binnenkomen, omdat, zoals Mary Baker Eddy logischerwijs schrijft: "niets kan worden toegevoegd aan het gemoed dat al vol is" (Miscellany, blz. 210). Als wij deze geestelijke redenering een stap verder nemen: Wanneer ons denken gevuld is met de goddelijke Waarheid en Liefde, is het ingeënt met het goede, dat geen ruimte kan overlaten voor angst of ziekte.
Deze geïnspireerde staat van denken helpt om in te zien dat vrijheid van angst voor zowel ziekte als vaccinatie niet alleen mogelijk is, maar ook natuurlijk en betrouwbaar. Dit blijkt uit vele voorbeelden van de effectiviteit van deze aanpak, zelfs in situaties waar er misschien reden tot bezorgdheid was. We beseffen ook dat het vermogen om genezing te ervaren niet voortkomt uit religieuze rechten of wetten die bedoeld zijn om geestelijke genezing in aanmerking te nemen. Effectieve geestelijke genezing op zich heeft zelfs een bescheiden ruimte in de wet gekregen voor de vrije uitoefening ervan. Vrij van angst, kunnen zowel degenen die ervoor kiezen om zich te laten vaccineren, als degenen die een religieuze benadering kiezen om ziekte te voorkomen en te behandelen, moedig te werk gaan in welke richting ze ook kiezen in gehoorzaamheid aan de wet, en vertrouwen op God voor de oplossing van eventuele bezorgdheid.
Bijvoorbeeld, een Christian Scientist gaat naar een particuliere school en de school bepaald dat alle leerlingen binnen een week ingeënt moeten worden, ondanks het feit dat de wet in het algemeen toestaat dat leerlingen ervoor kunnen kiezen zich niet te laten inënten om religieuze redenen. Hoewel de ouder van deze leerling in eerste instantie verstoord was, zag zij deze eis als een gelegenheid om de school in liefde te omarmen in plaats van te focussen op wettelijke rechten, en te bidden om de angst in de gemeenschap, die aan de basis ligt van deze kwestie, te genezen. De ouder ontmoette de decaan van de school en deelde respectvol de benadering van haar familie over de gezondheidszorg in Christian Science. Dit veranderde de manier waarop de school over deze kwestie had gedacht. De decaan gaf aan dat ze begreep dat Christian Science een belangrijke levensbeschouwing was voor dit gezin en dat ze dit kon waarnemen in het gedrag van deze leerling. Deze erkenning, dat geestelijk leven substantieel en mogelijk is in de wereld van vandaag, maakte een verschil. En uiteindelijk honoreerde de school het verzoek om vrijstelling voor de rest van de middelbare schooljaren van deze leerling.
Christian Science spoort ons aan om de geestelijke immuniteit niet alleen voor onszelf te erkennen, maar ook ten behoeve van de hele mensheid. Liefdevol rekening houden met de volksgezondheid en streven naar het wegnemen van angsten van zowel anderen als onszelf zijn natuurlijke uitingen van de twee grote geboden van Jezus - God liefhebben en onze naaste als onszelf liefhebben. Deze genezingspraktijk omarmt de ethiek van de Gulden Regel: anderen te behandelen zoals je door hen behandeld wilt worden, alle verschillende opvattingen respecteren en zich aan de wet houden. Dit kan inhouden dat men zich laat vaccineren waar de wet dat vereist. Mary Baker Eddy schrijft: “In plaats van ruzie te maken over inenting, adviseer ik: als de wet eist, dat een individu zich aan dit proces onderwerpt, dat hij de wet gehoorzaamt en vervolgens een beroep doet op het evangelie om hem te redden van slechte lichamelijke gevolgen" (Miscellany, blz. 219-220).
En in een interview zei ze: "Geef Caesar de dingen die van Caesar zijn." ... Waar inenting verplicht is, laat uw kinderen ingeënt worden, en zorg ervoor dat uw gemoed in die staat is, dat door uw gebeden de inenting geen kwaad doet aan de kinderen" (Miscellany, blz. 344-345).
Jezus instrueerde zijn discipelen: "Deze tekenen zullen hen volgen die geloven;... als zij iets dodelijks drinken, zal het hen niet kwetsen" (Markus:16,17,18), en op dezelfde manier zijn er talrijke voorbeelden geweest van situaties waar inenting nodig is, dit kan gebeuren zonder negatieve gevolgen. Toen bijvoorbeeld een Christian Scientist in het Amerikaanse leger moest worden ingeënt voordat hij overzee kon dienen, was hij niet bang omdat hij wist dat de vaccines net zo min in staat waren hem te schaden dan de ziekten die ze moesten voorkomen. In feite bewees hij dat deze eis slechts een verdere gelegenheid was om Gods alomtegenwoordige zorg en bescherming te demonstreren. Sommige van zijn medesoldaten gingen met hem mee om te zien hoe hij alle vereiste inentingen in één keer kreeg. Ze verwachtten dat hij last zou krijgen van een reactie hierop. Maar er waren geen negatieve effecten, niet op dat moment en ook niet later.
Of het nu bezorgdheid is voor besmetting of inenting, of enig andere angst, Liefde bevrijdt, en we kunnen met vertrouwen verder gaan, wetende dat we wonen “in de schuilplaats van de Allerhoogste” en verblijven “in de schaduw van de Almachtige. Geen onheil zal u overkomen, geen plaag zal uw tent naderen” in deze veilige plaats ver boven de strijd van het wispelturige publieke debat. “Want Hij zal voor u Zijn engelen bevel geven dat zij u bewaren op al uw wegen" (Psalmen 91:1, 10, 11).
Kevin Ness
Manager, Committees on Publication