Over het algemeen worden wij ons voor het eerst bewust van een probleem door symptomen, het uiterlijke teken dat er iets mis is – dat iets ergens moet worden opgelost. Maar het is niet altijd meteen duidelijk waar we moeten beginnen om de oorzaak van het probleem te identificeren. Ik heb geleerd, dat hoezeer de situatie en de betrokken personen ook verschillen, om verandering te bewerkstelligen moeten we beginnen met de simpele vraag: “Welk probleem proberen wij eigenlijk op te lossen?”
Wanneer je een vlek op het plafond ziet, veroorzaakt door lekkage, zit de oorsprong van het probleem niet in het plafond – daar is het alleen maar zichtbaar geworden. De oorsprong van het probleem zit meestal ergens anders, in de slab rond de schoorsteen of misschien in het sanitair van enkele etages hoger. Het heeft geen zin een probleem te gaan oplossen als het ons niet duidelijk is waar de oorzaak zit en wat er precies aan moet worden gedaan.
Deze noodzaak om onderscheid te maken tussen de symptomen aan de ene kant en het onderliggende probleem aan de andere kant, staat ook centraal bij de oplossing van gezondheidsproblemen. Ik ben er achter gekomen, door mijn leven lang Christian Science te beoefenen, dat deze Wetenschap een unieke en betrouwbare wijze aanreikt om tot de kern van gezondheidsproblemen te komen en blijvende genezing te vinden. En dit is beschikbaar voor iedereen, in elke situatie, op elk moment.
In het evangelie van Johannes in het Nieuwe Testament staat een boeiend voorbeeld van het verschil tussen symptomen en het onderliggende probleem. Het vond ongeveer tweeduizend jaar geleden plaats en betrof twee personen: Christus Jezus en een man, die hij aantrof bij een Joods ritueel bad, Bethesda genaamd (zie Joh. 5:2-9). De Bijbel beschrijft een scène van immens lijden: “een grote menigte van zieken, blinden, kreupelen en verlamden,” die blijkbaar aangetrokken waren door het geloof dat wie het eerst in het badwater stapte nadat een engel het in beweging had gebracht, genezen werd van welke ziekte hij ook had. De man die Jezus daar aantrof was al 38 jaar verlamd en kon onmogelijk als eerste in het badwater stappen, waarvan hij dacht dat dit hem zou genezen van zijn chronische ziekte.
Jezus opende het gesprek met de vraag: “Wilt u gezond worden?” De man vertelde hem toen zijn trieste verhaal en beschreef zijn lichamelijke handicap die er de oorzaak van was dat hij nooit als eerste in het badwater kon komen. Hij ging daarbij uit van een probleem met zijn benen. Daar leek het zeker op – zijn benen functioneerden niet en dat was al 38 jaar het geval.
In dit verslag kijken twee personen naar dezelfde situatie – dezelfde symptomen – maar vanuit twee totaal verschillende mentale standpunten. De verlamde man zag zichzelf als sterfelijk, gebroken, ziek, niet in staat om de symptomen te herstellen. Jezus daarentegen, ondanks het feit dat hij duidelijk kon zien dat de man niet in staat was om te lopen, zag nog veel duidelijker de fundamentele geestelijke waarheid over deze man: dat hij was geschapen naar het beeld en de gelijkenis van God, het goede; dat de substantie van zijn wezen geestelijk was, niet lichamelijk; en dat zijn verhouding tot God rechtstreeks en ononderbroken was door enig ziektebeeld. Jezus wist, dat dit geen beenprobleem was, maar een denkprobleem en hij wist dat gedachten konden veranderen.
Jezus begreep verder dat het lichamelijke, stoffelijke plaatje op zichzelf geen werkelijkheid was, maar een uiterlijke manifestatie van het bewustzijn van de man – en dat geestelijke verlichting van dat bewustzijn zou resulteren in een normaal fysiek lichaam. Dus toen Jezus hem vroeg, “Wilt u gezond worden?” bood hij niet aan zijn benen te herstellen, maar zijn aanbod betrof de vergeestelijking van het menselijk bewustzijn, dat de basis is van Christelijke genezing. Hij bood behandeling aan door de werking van de Christus, Waarheid, die hij vertegenwoordigde – wat wij vandaag de dag Christian Science behandeling noemen. Deze gebedsbehandeling had de genezing van de benen van de man tot gevolg. Jezus beval de man op te staan en te lopen, en dat deed hij.
Een hardnekkige, 38 jaar durende ziekte was geheel genezen in de weinige minuten die dit gesprek duurde en dat zonder enige stoffelijke middelen – geen diagnose, geen medicijnen, geen operatie, geen behandeling van ledematen, geen revalidatie. Jezus negeerde de symptomen niet, en ook negeerde hij het lijden van de man niet. In feite was het Jezus’ tedere mededogen voor de benarde situatie van deze man, dat hem deed stoppen, een gesprek aangaan en hem vervolgens genezen. Jezus demonstreerde Christelijke liefde, Gods liefde, door een praktische daad. Er gebeurde iets intens, maar dat was mentaal en geestelijk, in plaats van lichamelijk.
Voor de lichamelijke zintuigen van enkelen die getuige waren van Jezus’ genezingswerk, leken deze genezingen wonderbaarlijk en onuitlegbaar. Vandaag de dag zullen diegenen die niet bekend zijn met de wetenschappelijke basis van Christelijk genezen wellicht dezelfde reactie hebben. Sommige mensen in de tijd van Jezus waren zo verbouwereerd en voelden zich zelfs bedreigd door wat zij zagen, dat zij het genezingswerk van Jezus illegaal verklaarden. Onverschrokken in zijn goddelijke missie leerde Jezus anderen te genezen zoals hij deed en bewees daarmee dat er een onderliggende Wetenschap was van geestelijke wetten en feiten, die geleerd kon worden en betrouwbaar was. Dus Christelijk genezen was niet voorbehouden aan Christus Jezus – het is universeel beschikbaar als een praktische hulpmethode, zowel vandaag als tweeduizend jaar geleden.
Jezus maakte onderscheid tussen het werkelijke en het onwerkelijke, verving de stoffelijke kijk van de mens door de geestelijke kijk – die de essentie is van gebed in de goddelijke Wetenschap van het zijn. De Christuswetenschap brengt geestelijk licht in het menselijk bewustzijn, verdonkerd door het verkeerde geloof dat de mens een inherent breekbaar, sterfelijk en stoffelijk wezen is. Het door Christus, Waarheid verlichte bewustzijn ziet onsterfelijkheid in plaats van sterfelijkheid, onverwoestbaarheid in plaats van breekbaarheid en eeuwigheid in plaats van een tijdelijk leven. Wanneer Christus, Waarheid het ontvankelijk menselijke bewustzijn aanraakt, wordt het denken fundamenteel veranderd, getransformeerd. Wanneer de rups een vlinder wordt, kan hij niet terugkeren naar zijn voorgaande staat; die is voor altijd veranderd. Zo gaat het ook met de gedachte wanneer deze wordt aangeraakt door Christus. Deze fundamentele en onomkeerbare geestelijke transformatie van gedachte onderscheidt de Christusgenezing van praktijken in “denkmanagement”, zoals yoga, meditatie of mindfulness.
Mary Baker Eddy ondervond de macht van Christusgenezing in het midden van de 19de eeuw toen zij volledig herstelde van een bijna fataal ongeluk. Deze genezing en haar daaropvolgende ontdekking van de geestelijke, wetenschappelijke basis van Jezus genezingswerk, leidde haar ertoe om de rest van haar leven te wijden aan de Zaak van Christian Science. Door deze Wetenschap heeft M.B. Eddy de mensheid de onschatbare kennis gegeven over hoe allerlei problemen het meest effectief kunnen worden overwonnen. Zij schreef het leerboek van Christian Science, Wetenschap en Gezondheid met Sleutel tot de Heilige Schrift, waarin zij uitlegt hoe door gebed, gebaseerd op geestelijk begrijpen en inzicht, het echte probleem achter de uiterlijke symptomen van elke uitdaging die zich in ons leven voordoet, kan worden aangepakt.
Een ander leven, dat aangeraakt is door Christian Science genezing, is mijn eigen leven. De betrouwbare, universele, herhaalbare, praktische en tedere zorg die Christian Science geeft, is een effectieve hulp geweest bij het oplossen van lichamelijke, financiële, ouderlijke en zakelijke uitdagingen. Drie levens die gedurende de afgelopen drie millennia zijn getransformeerd door Christelijke genezing – dat van de man bij het Bethesda badwater, van Mary Baker Eddy en het mijne. En deze zelfde tijdloze Christus is vandaag voor jou beschikbaar om de kern van het probleem dat ten grondslag ligt aan elke levensuitdaging waarmee je wordt geconfronteerd, te identificeren en vervolgens te corrigeren.
Ned Odegaard
Redactioneel gastschrijver