Ga je gang, ‘geef een beker koud water’

Ik bewonder hoe de schrijfster van het inspirerende boek Wetenschap en Gezondheid met Sleutel tot de Heilige Schrift, Mary Baker Eddy, de geestelijke basis en praktijk van Christian Science onder woorden brengt met de verklaring: “Een verhevener en praktischer Christendom, dat de bewijzen van gerechtigheid geeft en voorziet in al wat stervelingen bij ziekte en gezondheid nodig hebben, staat aan de poort van onze tijd en klopt om binnengelaten te worden. Wilt u de deur openen of sluiten voor deze bezoeker, die in de stilte des ootmoeds als een engel tot ons komt, zoals hij eertijds op het midden van de dag aan de aartsvader verscheen?” (blz. 224). 

Enkele maanden geleden vloog ik naar Boston voor een conferentie van een week. Tijdens de instapprocedure voelde ik mij een beetje uit mijn doen; vanwege mijn stoelnummer was ik een van de laatste passagiers die instapte. Toen ik mij door het gangpad wrong om in een overvol vliegtuig op de laatste stoel plaats te nemen, werd ik overweldigd door negatieve gedachten, angst en ongemak. En wat het erger maakte, ik was vergeten om iets te lezen mee te nemen, zodat ik mij kon bezighouden. Ik keek in de stoelzak voor mij en verwachtte daar de gebruikelijke entertainment tijdschriften en kaart met veiligheidsvoorschriften te vinden, maar tot mijn verbazing vond ik het meest recente exemplaar van de Journal. Het tijdschrift opende bij een artikel getiteld “Er moet gewoon meer zijn!” (There just has to be more! Mark Swinney, augustus 2019). Dit was precies wat ik nodig had op precies het juiste moment en het keerde mijn gedachte en focus geestelijk omhoog naar God. 

Bijna onmiddellijk begon ik al het goede om mij heen waar te nemen en te waarderen. De verandering in mijn bewustzijn onthulde ware harmonie. De twee personen die links en rechts van mij zaten, bleken bijzonder aardig en vrolijk te zijn en de vlucht was verder aangenaam. Dit zette de toon voor een week van leren en professionele groei tijdens mijn conferentie.

Sinds ik terug ben van mijn trip heb ik grote waardering gevoeld voor de vrijgevigheid van de schrijver van het artikel en voor degene die werd geïnspireerd om het Journal tijdschrift op die precieze plaats in het vliegtuig achter te laten. Ik kon niet anders dan denken aan het advies, of meer specifiek de oproep tot actie, van Wetenschap en Gezondheid: “Miljoenen onbevooroordeelde gemoederen – eenvoudige zoekers naar Waarheid, moede zwervers, dorstende in de woestijn – zien wachtend en verlangend uit naar rust en lafenis. Geef hun een beker koud water in de naam van Christus en vrees niet voor de gevolgen” (blz. 570).

Het tijdschrift aan boord leste mijn geestelijke dorst toen ik dit het meest nodig had en ik liet het achter voor iemand anders om van te genieten. Dit bewijs van Gods genezende liefde heeft mij nog intenser aan het denken gezet over hoe gezegend ik ben, dat ik altijd van Christian Science heb geweten en hoe ik dit met anderen kan delen. 

Het fundament van liefde, zoals vastgelegd in Christian Science, was het grootste geschenk dat mijn ouders mij hebben gegeven. Soms moeten wij echter een weerstand overwinnen om de geestelijke waarheid te ontvangen. Als jij bent zoals ik, heb je wel meegemaakt, dat wanneer je niet waakzaam bent, wereldse zienswijzen je kunnen wegtrekken van een blijvend vertrouwen in God en de waarheden uiteengezet door Christus Jezus. Gedurende mijn hele leven, wanneer ik met dergelijke verleidingen geconfronteerd werd, heb ik grote geruststelling gevonden in wat Wetenschap en Gezondheid krachtig zegt:  "Christian Science heft de standaard omhoog en roept: ‘Volgt mij! Ontvlucht de slavernij van ziekte, zonde en dood.’ Jezus heeft de weg aangegeven. Burgers der wereld, aanvaardt ‘de vrijheid van de heerlijkheid der kinderen Gods’ en weest vrij! Dit is uw goddelijk recht” (blz. 227). Ik hou van het idee, dat vrij zijn van ziekte, zonde en dood ons goddelijk recht is.

Mijn vader grinnikt bij het vertellen over zijn eerste kennismaking met Christian Science. Toen hij op de universiteit zat, eindigde na een operatie zijn Major League Baseball carrière en bezocht hij een religieus centrum op de campus. Hij was op zoek naar een spirituele plaats om rustig te kunnen studeren, waar hij hoopte God beter te leren begrijpen. Terwijl hij rondliep in het grote gebouw, zag hij talloze kamers die vrijwel elke religieuze overtuiging dienden waarvan hij had gehoord. Echter, omdat het een feestdag was, zaten alle deuren op slot … met uitzondering van één. Op het bordje van die deur stond “Christian Science Org” (de afkorting voor “Christian Science Organisatie,” soms CSO genoemd). Hij vertelt, dat hij daar niet naar binnen wilde gaan. In feite ging hij minstens twee keer naar elke andere de kamer in het gebouw voordat hij terugging naar de kamer van de CSO en naar binnen ging.

Toen ik er bij mijn vader op aandrong te vertellen wat hem aansprak in Christian Science, was zijn antwoord, dat hij altijd echt had gevoeld dat God een goede en liefdevolle God moest zijn en geen wraakzuchtige of humeurige God, waar hij mee was opgegroeid en wat hem werd geleerd in zijn kerk. Wauw! Wat moet dat een opzienbarend inzicht zijn geweest om kennis te maken met een geloof gebaseerd op goddelijke Liefde. Ik kan mij voorstellen hoe het mentale juk op zijn schouders er moet zijn afgevallen na zijn introductie tot de leer van Christian Science.

Waarom zouden wij niet op zoek gaan naar gelegenheden om deze boodschap met anderen te delen? Ik moet de hele tijd  aan de vele manieren denken over hoe een “beker koud water” vorm krijgt. Soms gebeurt dit in de vorm van een kennis of de buren uit te nodigen om mee te gaan naar een zondagsdienst of een getuigenisbijeenkomst op woensdag; het kan ook door een exemplaar van The Christian Science Journal, Sentinel, of Heraut achter te laten in de stoelzak van een vliegtuig; het kan door een oud of nieuw exemplaar van Wetenschap en Gezondheid met iemand te delen die een opsteker nodig heeft; of het kan heel simpel door de deur open te houden in een openbare ruimte waar mensen bij elkaar komen voor Christian Science! Dat deed iemand voor mijn vader zo’n dertig jaar geleden toen hij geestelijke dorst had naar een heiliger begrip omtrent leven in God.

Maar hoe staat het met het gedeelte “vrees de gevolgen?” Waarom staat er in Wetenschap en Gezondheid dat wij niet bang hoeven te zijn om te delen? Tegenwoordig kunnen deze angsten of terughoudendheden bestaan in de vorm van erbij te willen horen of bang te zijn voor een stempel, stereotype of misverstand, dat de samenleving op mensen kan drukken van een bepaald geloof, aanhangers van spiritualiteit of georganiseerde religie. Of misschien zijn wij bezorgd, omdat wij denken een uitgewerkt plan nodig te hebben, voordat wij iets met iemand kunnen delen. Het goede nieuws is dat wij ons geen zorgen hoeven te maken over de details! Met een nederig en ontvankelijk hart kunnen wij erop vertrouwen, dat God ons voorwaarts leidt en geestelijke intuïtie onze handelingen aanvoert. Wij doen ons voordeel met deze welwillendheid om te delen: “… gezegend is de mens, die zijn broeders noden ziet en ze lenigt, zijn eigen geluk in dat van anderen zoekend” (Wetenschap en Gezondheid, blz 518).

Door dagelijks waakzaam te zijn en Christian Science te bestuderen, ben ik beter uitgerust om klaar te staan en attent te zijn op wat anderen nodig hebben. Ik voel mij vereerd de waarheden van Christian Science met anderen te kunnen delen wanneer ik daartoe wordt geleid.

Wij kunnen allemaal alert zijn op de aanwezigheid van God in ons leven en Zijn goedheid weerspiegelen en delen.

Laten wij niet alleen onze vreugde delen wanneer het ons het beste uitkomt, maar “onbevreesd van zorgen vrij.”