In 1991, een paar dagen voor het nieuwe jaar, zat ik op mijn bank te drinken en marihuana te roken. Ik was opgegroeid in Christian Science en had altijd geloofd dat deze leer waar was. Maar in mijn jeugd raakte ik de weg kwijt en begon marihuana te roken toen ik 13 was. In deze tijd rookte ik bijna iedere dag en meerdere keren per dag. Ik dronk ook iedere dag meerdere alcoholische dranken.
Verschillende keren had ik geprobeerd ermee te stoppen en was daar korte tijd in geslaagd. Toen ik rechten studeerde was ik 13 maanden nuchter. Ik deed het erg goed op de universiteit en je zou denken dat ik dat ter harte genomen zou hebben en het roken en drinken voorgoed zou hebben afgezworen, maar de verandering was niet blijvend. Een andere keer was ik er 3 maanden vrij van, maar de verleiding om high te zijn bleef me aantrekken.
Iedere keer als ik probeerde te stoppen met roken en drinken, bad ik om mijzelf te zien als Gods uitdrukking, zoals Christian Science ons leert. Maar mijn levensstijl was niet verenigbaar met Christian Science en ik was niet in staat om de greep van de verslaving te verbreken.
Die avond in 1991, begon mijn hart heel snel te kloppen en ik had het gevoel alsof ik onder stroom stond. Het was uiterst angstaanjagend, zo erg zelfs dat, ondanks het feit dat ik in het verleden zelden medische hulp zocht, ik mijn moeder belde, een toegewijde Christian Scientist, die me op mijn verzoek naar een eerstehulppost in het ziekenhuis bracht. Mijn moeder begon onmiddellijk voor me te bidden.
De doktoren stelden de diagnose dat het probleem een paniekaanval was, veroorzaakt door een chemische onbalans in mijn hersenen als gevolg van overmatig alcoholgebruik. Ze gaven me een medicijn om me te kalmeren en na een dag of twee benaderden ze mij met de vraag of ik bereid was een experimentele drug in te nemen om de paniekaanvallen te verminderen. Ik weigerde dat aanbod. Mijn moeder en ik hadden in de tussentijd al contact opgenomen met een Christian Science practitioner voor geestelijke bijstand. Het was me duidelijk dat drugs me in deze ellende hadden doen belanden, en de oplossing was te stoppen met het gebruik van drugs, niet om er nog meer te gebruiken!
Nadat ik uit het ziekenhuis was ontslagen, gooide ik alle medicijnen weg die bedoeld waren de symptomen van de paniekaanvallen te verlichten. Dit was een grote stap in het vertrouwen op Gods liefde, want de aanvallen gingen door en waren erg moeilijk te verdragen, maar ik wist dat Christian Science de weg was om blijvende genezing te vinden. Ik was eindelijk klaar om me in gebed met mijn gehele hart tot God te wenden en afstand te doen van datgene waarvan ik wist dat het alleen maar een slechte gewoonte was. Ik had allang het punt bereikt waar ik geen enkel plezier meer had in drugsgebruik en drinken, maar ik leek niet de kracht te hebben om ermee te stoppen.
In Wetenschap en Gezondheid met Sleutel tot de Heilige Schrift schrijft Mary Baker Eddy, de Ontdekster en Grondlegster van Christian Science: “Vooruitgang wordt uit ervaring geboren. Het is het rijper worden van de sterfelijke mens, waardoor het sterfelijke voor het onsterfelijke wordt afgelegd. Lijden of de Wetenschap moet, hier of hiernamaals, alle waanvoorstellingen aangaande leven en gemoed vernietigen en de stoffelijke zin en het stoffelijk zelf tot nieuw leven wekken. De oude mens met zijn daden moet worden uitgedaan“ (blz 296).
Het lijden dat ik onderging dreef me in de armen van de goddelijke Liefde en door me tot God te wenden werd ik gered.
Tijdens het werken met de practitioner, schreef ik dagelijks een Christian Science behandeling voor mijzelf. Een van de onderwerpen hiervan was dat, als de uitdrukking van Leven, ik niet beïnvloed werd door chemicaliën en dat ik mij niet in de stof bevond. Ik hield ook vast aan het feit dat Gemoed, niet het brein, de bron van mijn intelligentie is.
Ik herinner me ook dat ik bad met de gedachte dat God, het oneindig goede, mijn leven bestuurt en dat al Gods ideeën hun individuele weg volgen, zonder elkaar te storen of disharmonie te veroorzaken. Deze waarheid hielp me indertijd bij de onderhandeling over een uiterst moeilijk conflict in een werksituatie, en dit juiste idee bleef me helpen wanneer er zich in mijn juridische carrière conflicten voordeden.
Ik was vrijwel direct genezen van het verlangen marihuana te roken. Dit verbaasde me omdat ik ongeveer 20 jaar gerookt had, wat ik bij tijden heel erg prettig had gevonden. Ieder verlangen naar sterke drank verliet me kort daarna. Het duurde een paar maanden voor de paniekaanvallen minder werden en uiteindelijk verdwenen. Maar verdwijnen deden ze en ik was in staat mijn leven te leiden geheel vrij van verslaving.
Deze genezing was een grote stap vooruit – in mijn leven en als een Christian Scientist. Ik weet nog goed dat ik terugging naar de kerk en dat ik tranen in mijn ogen kreeg toen ik een gezang van Mary Baker Eddy zong. Mijn liefde voor God had me nooit verlaten en het voelde zo goed weer thuis te zijn.
Het is nu meer dan 23 jaar geleden dat deze genezing plaatsvond, en in die tijd heb ik nooit enig verlangen gehad om drugs of alcohol te gebruiken. Terugkijkend weet ik dat Gods genade me gered heeft. Hij heeft me opgeheven toen ik niet in staat was mijzelf op te heffen. Ik ben zo dankbaar voor de hervormende invloed van Christian Science.
Jeffrey Gresham Tinkham
Houston, Texas, VS.